奥唐奈基金会一项里程碑式的捐赠承诺，将助力南卫理公会大学启动美国高校中独具特色的跨学科能源项目，并设立全新的学术荣誉基金，旨在吸引、培养并造就一批能够在高影响力领域引领未来的卓越青年学者。
这笔具有历史意义的投资，是南卫理公会大学建校以来所获金额最高的捐赠之一，待资金全部到位后，其价值预计将超过6000万美元。大学将借此成立一个全新的学位授予中心——“能源科学、创新与创业项目”，该项目将融合商学院、工程学院及文理学院的学术资源，以跨学科模式培养学生，为他们应对日新月异的能源未来做好领导力准备。此外，捐赠还将设立“奥唐奈学术荣誉基金”，为入选高影响力专业的杰出学子提供奖学金与顶尖教育资源，从而全面提升这些学科领域的学术水平与吸引力。
这一全新模式将为南卫理公会大学的学术卓越树立标杆，打造高水平的卓越中心，并在关键及新兴领域提升生源质量。学生最早可于2026年秋季入学时受益于这些新设机会——从愿景提出到落地见效，整个过程仅用时一年，充分展现了与奥唐奈基金会合作的高效推进力。
“奥唐奈基金会的慷慨捐赠，使南卫理公会大学得以创建顺应世界发展趋势的项目，让我们的毕业生做好准备，在影响经济与未来的关键领域发挥重要领导作用，”校长杰伊·哈茨尔表示，“通过汇聚杰出师资与优秀学子，打造一个融合研究、创新与实践经验的学习环境，我们正在开创一系列深远影响达拉斯、德克萨斯州、全美乃至全球的发展机遇。”
此项投资将有力增强南卫理公会大学吸引顶尖学生和教师的能力，创造高质量的学习体验，并直接联通那些塑造未来的企业与行业所需人才。围绕人才培育、课程创新与产业协作的系列举措，也体现了大学下一阶段战略规划中的若干重点方向，该规划预计于2026年正式对外发布。
“此项合作将助力学生充分发挥潜能，使他们成长为有担当的未来领袖，”执行副校长兼教务长理查德·戴维斯·梅瑟指出，“它强化了我们的学术共同体，推动了跨学科创新，并建立起一条强大的人才输送管道，为社会持续输送影响力。这是一个深刻体现南卫理公会大学使命、引领我们坚定迈向未来的变革性项目。”
过去三年间，奥唐奈基金会已累计向南卫理公会大学承诺捐赠近1亿美元。2023年，一笔3000万美元的捐赠用于支持大学未来的技术创新与教育发展，推动具有实际意义的研究，并为工程及其他领域学生迎接数据驱动的新时代做好准备。该笔捐赠不仅为“奥唐奈数据科学与研究计算研究所”提供了永久性与运营性资金，也为莱尔工程学院的“工程与计算机科学数字创新计划”注入资源，并设立了10个新的永久性教职岗位。2022年，基金会捐赠200万美元，用于设立一个新兴的数据科学研究所主任职位，该职位后发展为“数据科学与研究计算研究所”的彼得·奥唐奈尔主任。近期，基金会还向达拉斯学院基金会投入5000万美元，旨在提升包括南卫理公会大学在内的北德克萨斯地区高校的学生成功水平。
“这份厚礼体现了奥唐奈基金会致力于培养杰出人才、推动塑造未来之研究与创新的坚定承诺，”基金会主席兼首席执行官威廉·所罗门表示，“我们高度认同南卫理公会大学的愿景与发展势头，并很自豪能支持大学为能源及其他关键领域培育下一代领导人。”
打造国家级卓越中心的典范
全球能源需求的增长与技术迭代，呼唤兼具科学、工程、商业洞察与数字专长，并能快速适应变化的领导者。南卫理公会大学全新的“能源科学、创新与创业项目”将通过以下创新培养模式，塑造该领域的领军人才：
整合考克斯商学院、莱尔工程学院以及戴德曼文理学院的顶尖师资，开设一门综合性的荣誉学士学位课程，充分吸收各学院在能源管理与金融、智能系统与技术、化学、地球科学及公共政策等领域的优势。
聘任南卫理公会大学首位在能源领域兼具深厚专业学识与行业影响力的“杰出讲席教授”，领导项目发展；同时聘任一位“实践教授”，深化教学与产业联结。
设计沉浸式的第一学年夏季体验项目，让学生与行业合作伙伴共同应对真实世界的多学科挑战。
该荣誉项目的毕业生将为投身能源投资与金融、石油天然气、可再生能源、监管与技术管理、创业等多个领域做好充分准备。
南卫理公会大学凭借其雄厚的师资力量、跨学科研究中心及高性能计算资源，在能源研究领域已具备独特优势，有望成为全美该领域的引领者。大学广泛的校友、校董及行业顾问网络，也为全产业链的合作关系建立、实习安排与实践项目提供了丰富机遇。
以学术卓越吸引顶尖人才
优秀学子及其家庭期待在学术卓越与职业成功之间获得清晰路径，并得到有力的指导、实践学习机会与个性化支持。“奥唐奈学术荣誉基金”将为入选的荣誉学者在南卫理公会大学学习期间，提供独一无二的教育体验。
“学术荣誉基金为杰出学生在我校茁壮成长铺设了一条清晰有力的道路，”梅瑟教务长强调，“通过将严谨的学术课程与个性化支持、真实世界体验相结合，我们将建立起充满活力的人才培养通道，并全面提升大学的本科教育体验。”
奥唐奈学者将加入一个高度个性化、荣誉学院式的学习共同体，由大学最杰出的教授以小班制、高影响力的方式进行授课。该计划首先从生物学、化学及应用生理学与健康管理三个专业试点，每个专业每年将有20名优秀本科生获得奖学金、专属职业咨询与导师指导。此外，每个目标专业还将获得为期四年的新教师启动资金及一名职业指导顾问的支持。在第三学年，学者们将参与标志性实践项目，例如全额资助的研究助理岗位、专业实习、行业课题或与其专业直接相关的海外研学机会。该计划也将通过增设应用学习机会和行业联系，惠及这些专业的所有学生。
这一灵活的模式使南卫理公会大学能够根据自身优势与劳动力市场变化，在未来将资源引导至其他高需求领域，如数据科学、工程或艺术等。
“奥唐奈基金会拥有非凡的传承，始终致力于投资那些能够改变生命、强化社群的伟大理念，”发展与对外事务高级副总裁布拉德·切夫斯表示，“他们的慷慨捐助使我们能够加速推进吸引杰出师生、创建创新学术项目、深化产业合作的各项努力。我们对基金会信任南卫理公会大学、并通过教育拓展机遇的承诺深怀感激。”
